O Pai Natal chegou mais cêdo para o Grupo, ao brindar os cinco participantes na caminhada do dia 11 de Dezembro, com um percurso que se revelou de uma beleza indiscritível.

A par da beleza que a pouco e pouco o Pai Natal nos foi presenteando, à medida que caminhavamos, o tempo também se mostrou de feição. Nada de frio ou calor excessivos e boa visibilidade.

A escolha do percurso, por parte do camarada Filipe, iluminado claro está, pelo Pai Natal, levou-nos para os lados de Arcos de Valdevez, mais concretamente para a Serra da Peneda, vertente Norte, entre Arcos e Melgaço, numa zona em que a separação é feita pelo rio Vez, percurso que designamos por "Brandas do Vez".

E a propósito de brandas, convém talvez referir que se chamam brandas às tapadas ou pastagens nas montanhas que os habitantes das aldeias vizinhas, utilizavam e para onde se deslocavam com os seus animais, no período de Verão. E que estas brandas que visitamos, tinham dezenas de construções, muitas das quais em bom estado de conservação, como se pode ver através das fotografias que os nossos fotógrafos de serviço captaram.

Iniciamos o percurso logo a seguir a Sistelo, na localidade de Padrão, pelas 9h10.

As diversas paisagens com que nos fomos deparando, constituídas por enseadas de imensos carvalhais, salpicados de amarelo, castanho e vermelho, contrastando com os verdes da diferente vegetação e as montanhas envolventes, seguidas de perto pelo serpentear dos ribeiros e quedas de água, com ruído sublime, mereceram dos participantes exclamações de "o Natal chegou mais cêdo" "é lindo, lindo de morrer". E nós que julgavamos que já haviamos visto tudo o que a montanha tinha para nos dar!

A primeira branda a que chegamos foi a do Alhal, a seguir passamos pela branda das Gémeas e por último a branda de Crastibô.

Percurso com cerca de 12,5 km, percorrido em 6 horas, com subida até cerca de mil metros, classificado de durinho pelas subidas e descidas muito acentuadas.

Terminamos com  o tradicional almoço jantar mesmo ali nos Arcos que foi servido à maneirinha.

Rico dia para mais tarde recordar com água na bôca.